ARIDES CONTRERAS EN LA VUELTA DE LA JUVENTUD 1972- ENTREVISTA

 

ARIDES CONTRERAS EN LA VUELTA DE  LA JUVENTUD 1972

ENTREVISTA

                                            

       

La VUELTA DE LA JUVENTUD, es una competencia de ciclismo en ruta que se realiza en Colombia con corredores en categoría sub-23. La primera edición se corrió en 1968 y ha sido ganada por ciclistas con destacada actuación a nivel nacional e internacional como Rafael Antonio Niño (1970), Efraín Pulido (1972), Fabio Parra (1979), Miguel Ángel López (2014), Richard Carapaz (2015), entre otros.      

Nuestro paisano ARIDES CONTRERAS participó en la Vuelta de la Juventud en el año de 1972. Hoy muchos se preguntarán: ¿Cómo hizo este convencionista para estar en tan prestigiosa carrera ciclística? En una entrevista vía telefónica vamos a conocer la historia:

 

HERNANDO: Buenas noches Arides, me alegra saludarte. Llevo mucho tiempo tratando de recordar las vivencias ciclísticas que vivimos en Convención al lado de muchos pioneros de este deporte en nuestro terruño. Con Carlos Rey y vos compartimos experiencias ciclísticas  y vos tuviste la oportunidad de participar en una gran carrera; entonces, quisiera que me contaras y le contaras a las nuevas generaciones convencionistas tus aventuras  ciclísticas  para que tu nombre sea recordado como un deportista sobresaliente en Convención.

ARIDES: Ay, Nando! Escuché el mensaje de voz  tuyo y me pareció excelente ese proyecto para que lo mandés a Convención y lo guarden allá en La casa de la Cultura. Voy a enviarte fotos y recortes de periódicos. Amigo de la juventud y amigo del ciclismo; juntos vivimos muchos momentos del ciclismo y muchas salidas a El Hoyo, San Pablo, Guamalito, El Carmen.

Entre los años de 1969 y 1970 salimos a muchos pueblos de la provincia. Yo tenía 16 años. En esos años nosotros salimos en las bicicletas a conocer los municipios que quedaban alrededor de Convención. También fui a La Mata, Aguachica, Abrego. Te agradezco mucho la entrevista y me siento muy complacido que vos me recordés como ciclista. Vos fuiste mi compañero de ciclismo.

HERNANDO: Cómo te iniciaste en la práctica del ciclismo?

ARIDES: Entre 1969 y  1970, se practicó mucho el ciclismo en la provincia, haciendo recorrerías por Ocaña, Guamalito, El Carmen,  El Hoyo, Abrego, Teorama. Existía un grupo de deportistas como Carlos Rey, Hernando Solano, Dioscito  Ibáñez, Juancho  “el cebollero”, (Juancho Sanguino), Adriano Sanguino, Enrique Manzano, Pedro manzano. Yo tenía como 16 años.

Me inicié en el ciclismo porque mi mamá me compró una bicicleta. Costó $600 pesos. Una Monark  de las mejores que había. Era de las más finas. En esa empecé a montar. Carlos Rey me enseñó a montar. Seguí saliendo con él y me convertí en su competidor. Fuimos a correr a varios municipios. El ganó carreras y yo también en la categoría especial. Vos también ganaste en la modalidad de turismo. Tuvimos competencias con ciclistas de aquí de Ocaña. Yo corrí en Ocaña. Carlos Rey también corrió. No sé si vos también corriste a una doble a Abrego. En esa forma yo fui empezando a mirar las cualidades, las capacidades que tenía para montar en bicicleta.

Recuerdo que en cierta ocasión llegó un ciclista del Valle del Cauca a Convención; un tal FABIO MORALES. Corrió en Convención muchas horas.  Duró como dos días montando en la bicicleta y yo lo acompañé todo la noche. También fue una experiencia muy bonita. Monté como unas 18 horas sin bajarme. Dando ahí vueltas al parque. La gente mirando el espectáculo y a lo último se presentó una competencia de velocidad para terminar. El señor Morales que venía en una bicicleta profesional y quien había corrido una Vuelta a Colombia, me dijo que  hiciéramos una demostración de velocidad y así fue que corrimos la velocidad y yo en el momento en que empezamos, me fui adelante y le gané. Le gané en el momento ese. Él estaba cansado, supercansado. Fue muy bonito eso. Fue una experiencia para mi muy grande. Después de que corrimos allí en el parque yo cogí mi bicicleta; cogí por la calle central hasta llegar a mi casa. Mi casa quedaba al lado de La Plazuela; o sea que del parque había que subir toda la calle central en bicicleta y yo como si nada, cogí y subí para mi casa. Claro que cuando llegué a mi casa…  caí a la cama, mejor dicho, como muerto. No me podía ni sostener; pero eso fue una experiencia de resistencia en la bicicleta, muy bonita también. No sé si te acordés vos Nando de ese momento.  Eso fue en 1969. Todo esto fueron mis primeros momentos de mi vida en el ciclismo.

También me acuerdo mucho de Miguel Solano. El compró bicicletas y alquilaba bicicletas y también montaba con nosotros. En esos tiempos quien tenía bicicleta en Convención, era como si tuviera una moto, porque casi moto no había. El lujo era montar en su buena bicicleta.

HERNANDO: Cómo fue y en qué año se te dio la oportunidad de participar en la Vuelta de la Juventud?

ARIDES: En el año de 1970, cuando yo corría allá en Convención, fue cuando empecé a ganar las primeras competencias. Me fui preparando en las salidas a los pueblos.

En el año 1971, como a mitad de año (julio o agosto), fue a Convención el entrenador de la Liga Nortesantandereana de Ciclismo y me llamó; quería conocerme y di algunas demostraciones subiendo por la calle central. Luego, Justo Pintao Londoño, que fue un señor que corrió La Vuelta a Colombia, miró que yo tenía buenas condiciones. Entonces me dijo que viviera a Ocaña a correr; que iban a venir de Cúcuta, de Pamplona, de Ocaña y yo de Convención. Carlos Rey se le había dañado la bicicleta y no vino a correr. Entonces  vine a correr al lado de unos cuarenta (40) ciclistas y  quedé de tercero. De ahí fue donde el entrenador me dijo que me iba a seleccionar para que representara al Norte de Santander. Me llevó para Cúcuta. Fue la primera vez que monté en avión. Salimos de Ocaña para Cúcuta y allí estuvimos en “concentación” con otros ciclistas y así fue como yo empecé a evolucionar en el ciclismo. Luego, allá en Cúcuta corrimos varias competencias en Venezuela (San Cristóbal y Estado Rubio); también fuimos a correr a Pamplona. Yo me gané la doble a Pamplona. Entonces, fue cuando el entrenador me dijo que estaba seleccionado para ir a la vuelta de la juventud. Esto fue en el año 1972, el 5 de febrero. Nosotros salimos a representar al Norte de Santander. Fuimos a correr en Pereira. Antes de ir a Pereira, estuvimos como 15 días en Medellín entrenando con Cochise Rodríguez, Héctor Emilio Cataño, Rodolfo Arce, Leonardo Correa. Todos esos ciclistas que eran famosos en esa época. Con todos esos antioqueños que eran bravos para el pedal. 

Corrí en Medellín la prueba “Domingo a domingo” con ciclistas de la talla de Marín Emilio Rodríguez “Cochise”. De 500 ciclistas, quedé en el puesto 47. Tengo el honor de haber subido el temible Páramo de Letras (*)

(*) “Dicen los que saben de ciclismo que para “graduarse” como pedalista profesional o aficionado hay que “coronar”, por lo menos una vez en la vida, el temido e imponente Alto de Letras, un puerto colombiano de 80.7 km de longitud que comienza en el caluroso municipio de Mariquita en el Tolima y termina en el páramo de Letras, muy cerca a la ciudad de Manizales”. Tomado de https://www.mundobici.co/blog/alto-de-letras.

De Medellín  nos fuimos para Pereira en bicicleta.

HERNANDO: Cuál fue el recorrido de la Vuelta de la Juventud?

ARIDES: Comenzó en Pereira y terminó en Bogotá.

HERNANDO: Qué sentimientos (tristezas o alegrías) te generó la participación en esa gran vuelta al lado de otros competidores con más recursos ciclísticos?

ARIDES: ¿? (La comunicación con Arides se interrumpió hace algunas semanas. Esperemos que algún día pueda contarnos algo más sobre su aventura ciclística)

Dejando a un lado el puesto que haya ocupado nuestro coterráneo en la Vuelta de la Juventud, debo expresar que cuando se escuchaba mencionar su nombre en la voz de los narradores, más de uno en Convención, vibrábamos de emoción. Parecía extraordinario que un joven de CONVENCIÓN estuviera realizando semejante demostración deportiva en carreteras extrañas y frente a grandes equipos bien dotados técnicamente. Eso es plausible y debe seguir presente en la memoria de los convencionistas!